Jedes Budget hat seine Geschichte.

Ein guter Job, viele Freunde, eine volle Agenda: Peter hätte nie damit gerechnet, dass er in die Armut abrutschen könnte. Heute kämpft der 55-jährige, diplomierte Architekt um seinen beruflichen Wiedereinstieg. Die soziale Isolation trifft ihn dabei noch härter als das knappe Budget.

Eine schicke Wohnung, Wochenendausflüge in die Berge mit Freunden, Restaurantbesuche oder ein Fussballspiel im Stadion – für Peter gehörten solche Privilegien ganz einfach zum Leben dazu. Dass er sie eines Tages nicht mehr vermögen würde, überlegte er sich nie. Wieso auch? Peter arbeitete in einem Architekturbüro, war gut in seinem Job und konnte sich auch mal was gönnen.

Das Schicksal traf Peter wie eine Lawine – unvorbereitet und mit voller Wucht. Erst kamen die Depressionen. Damit die Arbeitsunfähigkeit. Und dann ein unerwarteter Todesfall in seinem nahen Umfeld. Er verlor seine Stelle, rutschte in die Sozialhilfe und lebt heute mehrheitlich von Gelegenheitsjobs. Er sagt: «Dass ich mal jeden Franken umdrehen muss, hätte ich nie für möglich gehalten.»

Ausschluss vom sozialen Leben

Was ihn besonders belastet, ist der Verlust seines sozialen Umfelds: «Wenn man sich die Freizeitaktivitäten der anderen nicht mehr leisten kann, meldet sich bald niemand mehr», sagt Peter. Konzerte, gutes Essen in Restaurants und Cafébesuche gehörten für ihn früher dazu. «Heute muss ich mir einen Kaffee auswärts regelrecht zusammensparen», erzählt er. Mit der fehlenden Teilnahme am gesellschaftlichen Leben hadert der gesellige Single fast mehr als mit dem finanziellen Druck.

Das Ticket zurück 

Auch nach Jahren der Arbeitslosigkeit ist für Peter klar, dass er wieder arbeiten möchte. «Ich habe viel Erfahrung und keine Lust, die zehn Jahre bis zur Pensionierung einfach herumzusitzen.»  Er wünscht sich, wieder ein aktives Mitglied der Gesellschaft zu sein. Nicht nur, um zu überleben – er will gebraucht werden. Die Hoffnung, beruflich wieder Fuss zu fassen, sieht er als Ticket zurück in sein altes Leben. Oder zumindest in die Nähe davon.

Als 29-jährige, alleinerziehende Mutter von zwei Kindern jongliert Francesca ständig zwischen Beruf und Familie. Zur Doppelbelastung kommen die finanziellen Sorgen hinzu – denn zum Leben reicht der Verdienst einfach nicht aus.

Gearbeitet hat Francesca schon immer – in verschiedenen Jobs. «Trotzdem geht die Rechnung bei uns nie auf», sagt sie. Der Traum vom traditionellen Familienleben hat sich für sie nicht erfüllt. Stattdessen trägt sie als alleinerziehende Mutter die volle Verantwortung für ihren bald neunjährigen Sohn und ihre siebenjährige Tochter. Zum Vater haben die Kinder keinen Kontakt. All das schlägt nicht nur aufs Portemonnaie, sondern hinterlässt auch körperliche und emotionale Spuren: «Ich schlafe schlecht, bin ständig unter Druck. Das Geld reicht hinten und vorne nicht, egal wie sehr wir uns alle bemühen.»

Verzicht auf allen Seiten

Entsprechend oft müssen ihre beiden Kinder auf Dinge verzichten, die für Gleichaltrige selbstverständlich sind. «Wir sparen, wo wir können. Aber das tut mir weh – vor allem, wenn ich sehe, was anderen Kindern ermöglicht wird», bedauert Francesca. «Meine Tochter möchte zum Beispiel Klavier spielen lernen. Mein Sohn wünscht sich zum Geburtstag einen eigenen Computer. Aber wie soll das gehen, wenn selbst ein gemeinsamer Kinobesuch nicht drin liegt?», fragt sie sich. So hangelt sich die Familie von Monat zu Monat. «Im Alltag kommt entweder der Job zu kurz. Oder es fehlt die Zeit für die Kinder. Ich versuche, alles unter einen Hut zu bringen, aber das geht an die Substanz.»

Die Hoffnung bleibt

Trotz der vielen Herausforderungen gibt Francesca nicht auf. Sie wünscht sich, dass ihre Familie eines Tages wieder mehr Stabilität erleben darf – nicht nur im Alltag und finanziell, sondern auch emotional. Sie hofft, dass ihre Kinder auf weniger verzichten müssen und unbeschwerter aufwachsen können. «Ich hoffe, dass auch für mich der Moment kommt, in dem ich wieder durchatmen und neue Kraft schöpfen kann.»

Vor zehn Jahren flohen Nadim und seine Frau vor dem Krieg in die Schweiz. Hier fand die Familie Sicherheit. Doch wirtschaftlich begann ein neuer Kampf, und zwar gegen die Armut. Ein Schicksal, das viele geflüchtete Menschen in der Schweiz teilen.

Die Hoffnung auf einen Neuanfang in der Schweiz hat sich schnell zerschlagen. Trotz akademischem Abschluss und Nadims 100-Prozent-Stelle lebt die Familie heute am Existenzminimum. Nadim ist 44 Jahre alt, hat in seinem Herkunftsland Betriebswirtschaft studiert und verfügte über gute Berufsperspektiven. «Leider wird mein Abschluss in der Schweiz nicht anerkannt», bedauert Nadim. Für viele wirkt die Familie auf den ersten Blick wie ein Klischee: geflohen und arm. Doch hinter dieser Fassade steckt weit mehr. Die ältere Tochter ist acht Jahre alt, die jüngere hat gerade ihren sechsten Geburtstag gefeiert. Sie lebt mit einer körperlichen Behinderung und braucht daher eine intensive Betreuung. Um ihrer Versorgung gerecht zu werden, hat sich die Familie für das klassische Modell entschieden: Nadim arbeitet Vollzeit als Hilfskraft, während seine Frau zu Hause bei den Kindern bleibt.

100 Prozent arbeiten – und doch nicht genug

Aber die Rechnung geht trotzdem nicht auf: «Ich arbeite Vollzeit, aber das wenige Geld, das ich verdiene, reicht nicht zum Leben für uns alle. Eine Weiterbildung liegt zeitlich nicht drin», so Nadim. «Wir hoffen einfach jeden Monat, dass keine unerwarteten Kosten dazukommen, und halten durch.» Zum Glück zieht die ganze Familie an einem Strang.

Lichtblick in die Zukunft

Und wie geht es weiter? «Wenn die Kinder älter sind, kann meine Frau hoffentlich wieder arbeiten», sagt Nadim. Er wünscht sich, dass sich die finanzielle Situation der Familie dadurch verbessern wird. Bis dahin befindet sie sich in einer Art Stillstand – gefangen in struktureller Armut trotz aller Bemühungen.